Coverfotografik: Olaf R. Spittel (2008)

Buch-Erstveröffentlichung: Smith, Elder & Co.,
London - New York 1915 Magazin-Vorabdruck
in „Strand Magazine“, 1914 bis 1915 und im
Sunday magazine der „Philadelphia Press“, 1914

 

Der Tote lag mit ausgestreckten Gliedern auf dem Rücken in der Mitte des Zimmers. Er trug einen rosa Bademantel über seinem Pyjama. Seine nackten Füße steckten in leichten Hausschuhen. Der Doktor kniete neben ihm nieder und hielt die Lampe, die auf dem Tisch gestanden hatte, über ihn. Ein Blick auf das Opfer genügte, und der Arzt wußte, daß seine Kunst hier nichts mehr ausrichten konnte. Der Mann war furchtbar zugerichtet. Quer über seiner Brust lag eine merkwürdige Waffe, eine doppelläufige Schrotflinte, deren Läufe 30 cm vor dem Abzug abgesägt waren. Sie mußte aus sehr großer Nähe abgefeuert worden sein, und das Opfer hatte die ganze Ladung ins Gesicht bekommen, so daß der Kopf beinahe in Stücke gerissen worden war. Die Abzüge waren mit Draht zusammengebunden, was das gleichzeitige Abfeuern der ganzen Ladung bewirkte und diese um so tödlicher machte.