Coverfotografik: Olaf R. Spittel (2008)

Buch-Erstveröffentlichung: Spencer Blackett,
London 1890 Magazin-Vorabdruck in
„Lippincott’s Monthly Magazine“, 1890

 

„Mein Geist kann Stillstand nicht ertragen“, sagte er. „Wenn er stagniert, wird er rebellisch. Geben Sie mir Probleme, geben Sie mir Arbeit, geben Sie mir den unverständlichsten Geheimtext oder die komplizierteste Analyse, und ich bin in meinem Element, fühle mich wohl und kann dann auf künstliche Reizmittel verzichten. Aber ich verabscheue es, in eintöniger Routine dahinzuleben. Ich brauche geistigen Höhenflug. Darum habe ich mir auch einen besonderen Beruf gewählt – oder eigentlich erst geschaffen, denn ich bin der einzige, den es davon gibt in der Welt.“

     „Der einzige Privatdetektiv?“ fragte ich stirnrunzelnd.

„Der einzige Privatdetektiv, den man als Berater und Gutachter hinzuzieht“, antwortete er. „Ich bin die letzte und höchste Berufungsinstanz für Kriminalfälle. Wenn Gregson oder Lestrade oder Athelney Jones keinen Boden mehr unter den Füßen haben und nicht weiter wissen – was nebenbei ihr normaler Zustand ist – wird mir der Fall vorgelegt. Ich prüfe als Experte die Anhaltspunkte und gebe ein fachmännisches Gutachten ab. In solchen Fällen verlange ich keine Anerkennung. Mein Name erscheint in keiner Zeitung. Die Arbeit selbst, die Freude, ein Betätigungsfeld für meine besonderen Gaben zu finden, ist mir Lohn genug. Aber Sie hatten ja selbst Gelegenheit, im Jefferson Hope-Fall meine Arbeitsmethoden kennenzulernen.“

     „Ja, allerdings“, sagte ich mit Wärme. „Nichts hat mich in meinem Leben so beeindruckt. Ich habe darüber sogar ein kleines Buch verfaßt.“